北京时间5月15日凌晨,英超联赛第34轮补赛上演一场焦点对决,曼城坐镇伊蒂哈德球场迎战托特纳姆热刺。此役对于志在卫冕的曼城而言堪称夺冠路上的关键战役,最终凭借下半场的强势爆发,蓝月亮以3-1逆转战胜对手,在积分榜上反超阿森纳2分,将争冠主动权牢牢握在自己手中。
比赛开场后,客场作战的热刺反客为主。第6分钟,库卢塞夫斯基右路突破后传中,孙兴慜前点巧妙一漏,后点跟进的霍伊别尔迎球怒射破门,热刺取得梦幻开局,1-0领先。整个上半场,曼城虽然控球率高达68%,但面对热刺的密集防守显得办法不多,德布劳内和福登的远射均未能构成实质威胁。
易边再战,瓜迪奥拉果断调整。第51分钟,曼城获得前场定位球,德布劳内将球吊入禁区,罗德里头球摆渡,哈兰德在乱战中机敏捅射破门,将比分扳为1-1。这个进球彻底点燃了主场气氛,也扭转了比赛势头。仅仅7分钟后,B席右路送出精准传中,哈兰德力压戴尔再次头槌破门,完成梅开二度,曼城2-1反超比分。
反超后的曼城完全掌控了比赛节奏。第72分钟,替补登场的小将帕尔默在禁区前沿接到德布劳内的分球,冷静扣过防守球员后低射远角得手,将比分最终锁定为3-1。此粒进球彻底杀死了比赛悬念。数据显示,曼城全场射门21次,其中8次射正,而热刺仅有5次射门。控球率方面,曼城以71%占据绝对优势。
本场比赛的最大功臣当属埃尔林·哈兰德。挪威魔人凭借两粒进球,将个人本赛季英超进球数提升至36球,不仅刷新了英超38轮赛制下的单赛季进球纪录,也基本锁定了本赛季英超金靴。他在关键战役中展现出的杀手本色,再次证明了其世界级前锋的价值。赛后,哈兰德也被官方评为本场最佳球员。
曼城主帅瓜迪奥拉在赛后新闻发布会上表示:“这是一场艰难但非常重要的胜利。上半场我们有些急躁,但中场休息时我告诉队员们要保持耐心。哈兰德和整个团队在下半场做出了完美回应。现在,我们距离目标又近了一步。”此役过后,曼城在少赛一轮的情况下积分达到85分,领先阿森纳2分。
对于热刺而言,这场失利几乎宣告了他们退出前四争夺。主帅斯特里尼承认球队在下半场失去了对比赛的控制:“我们坚持了60分钟,但曼城是世界最佳球队之一,他们的持续施压最终让我们付出了代价。我们需要在赛季末重新评估。”热刺目前仍居联赛第8位,进军下赛季欧战前景渺茫。
根据赛程,曼城最后两轮将先后对阵切尔西和布伦特福德。只要再取得两场胜利,曼城就将实现英超三连冠的伟业。而这场逆转胜利无疑为球队注入了强心剂。英超冠军悬念,或将留到最后一轮才能揭晓,但曼城已然将命运掌握在自己手中。